Верный сын России

16 октября 1791 года, 220 лет назад умер Григорий Потёмкин, русский государственный и военный деятель, дипломат, генерал-фельдмаршал, светлейший князь

Григорий Александрович Потёмкин родился 24 сентября 1739 года в семье офицера, получил превосходное образование, изучал иностранные языки, историю, философию, богословие.

В 1756 году Григорий Александрович вместе с другими замечательными молодыми людьми направлен графом Шуваловым в Санкт-Петербург, где был представлен императрице Елизавете Петровне. В том же году поступил в гимназию Московского университета, но вскоре был исключён за отсутствие прилежания и направлен на службу в гвардейский полк.

В 1762 году принял участие в дворцовом перевороте, возведшем на престол Екатерину II, за что ему было пожаловано 10 тысяч рублей, 4 тысячи крепостных и чин подпоручика гвардии. В 1767 году Потёмкин участвует в работе законодательной комиссии, занимаясь в основном религиозными вопросами и инородцами.

Во время первой русско-турецкой войны Григорий Александрович отличился в битвах при Фокшанах, Браилове и Силистрии. А в 1772 году, став генерал-лейтенантом, он входит в число приближённых Екатерины II. После того как Григорий Орлов впал в немилость, Потёмкин удостаивается звания фаворита и переселяется в Зимний дворец. Он был назначен вице-президентом Военной коллегии, возведён в графское достоинство, назначен генерал-адъютантом и определён шефом иррегулярных войск.

Личное расположение Екатерины II, высокое положение при дворе и в государственном аппарате сделали Потёмкина могущественным человеком в России. Проявив себя талантливым администратором, Григорий Александрович стал ближайшим помощником императрицы в проведении политики укрепления абсолютистского государства.

В 1774 он организовывал карательные мероприятия против Е.Пугачёва. Ещё через год по инициативе Потёмкина была ликвидирована Сечь Запорожская как очаг возможного нового массового выступления. В 1776-м он был назначен генерал-губернатором Новороссийской, Азовской и Астраханской губернии. Энергично принявшись за заселение этих территорий, он приглашает туда славян и православных с Балкан, основывает город Екатеринослав.

Тогда же Потёмкин получил от Иосифа II титул князя Священной Римской империи. Он способствовал освоению Северного Причерноморья и строительству в этом крае Херсона, Николаева, Севастополя, реализовал свой проект присоединения Крыма к России, получив за это титул светлейшего князя Таврического.

Под руководством Потёмкина осуществлялось строительство на Чёрном море военных и торговых флотов.

Умер светлейший князь Григорий Александрович Потёмкин 16 октября 1791 года от лихорадки.