Начало пасхальной недели казаки отметили установкой православной святыни в труднодоступной горной местности. На выезде из Бахчисарая была сформирована колонна. Одна за другой подъезжали машины.
Утром появилась информация о возможных провокациях со стороны местного меджлиса. Приехали казаки из Симферополя, здоровенные парни из столичной сотни «Пересвет», казаки Бахчисарая и черноморской сотни из Севастополя. Готовились взять одну из важнейших высот в своей жизни — северный мыс пещерного города. Именно это место определили для установки православного креста. Во главе — местный атаман Сергей Юрченко, полковник.
…Православный крест на господствующей высоте в окрестностях села Холмовка установили казаки красномаковской сотни. Здесь, на небольшом участке возле древнего городища Эски-Кермен, — сразу три фермерских хозяйства, православные семьи, работающие на земле. Разводят скот, помогают сотрудникам заповедника поддерживать порядок в горах, следят за сохранностью христианских святынь: здесь несколько десятков пещерных раннехристианских монастрыей и скитов, были случаи когда фрески в них варварски уничтожались мусульманами. С недавнего времени казаки начали осваивать новую для себя специальность экскурсоводов-краеведов.
Пришлось ведь закрыть решётками церкви — главные достопримечательности этих мест, храмы Донаторов, Трёх всадников. Батюшка приезжает, открывает, служит и снова на замок. Иначе уникальные фрески могут безвозвратно погибнуть. Теперь вот решили православную территорию обозначить, чтобы не возникало у туристов вопросов, кто здесь жил и какой веры были древние крымчане.
Эски-Кермен расположен в юго-западной части горного Крыма, в 6 км к югу от села Красный Мак, на плато Столовой горы, вытянутой по оси север — юг. Длина плато 1040 м, наибольшая ширина — 170 м. Северный и восточный склоны имеют крутые обрывы до 30 м по вертикали. В конце VI века здесь основана византийская пограничная крепость, в которой находился гото-аланский гарнизон. Крепость была прекрасно укреплена. На пологом южном склоне в скале вырублена дорога, ведущая к главным городским воротам. Особенно был усилен южный узел обороны у главных городских ворот, в противоположном конце плато был устроен Северный дозорный комплекс, по краю над обрывами расположены казематы, помещения для стражи, контролировавшие подходы к крепости. В VIII веке Эски-Кермен захватили хазары, разрушившие систему обороны. К концу Х—ХIII вв. Эски-Кермен представлял собой небольшой город с прямоугольными жилыми кварталами, наземными и пещерными христианскими храмами. На самом высоком месте плато стояла базилика, построенная в VI в. и погибшая вместе с городом в конце XIV века во время набега на Крым Едыгея. Кочевники-ордынцы тогда полностью уничтожил всё христианское население.
Профессиональные альпинисты три дня готовили место, чтобы можно было основательно закрепить православный крест из морёного дуба весом более четырёхсот килограммов. Скалолазы через ущелье на высоте 70 метров перекинули навесные мосты из крепких верёвок. По ним казаки вскарабкались на вершину… Осторожно, чтобы не уронить святыню, православные на руках пронесли крест к скале. Закрепили тросы. Почти два часа понадобилось, чтобы поднять его на высоту и установить над обрывом.
— Здоровые парни, — восхищались туристы.
— А мы не знали, что здесь, в Крыму есть казаки, думали, только татары, — призналась девушка из Таллинна.
… С полянки хорошо просматривались и вершина скалы, и поклонный крест. Спрашиваю у Сергея Юрченко:
— Меджлис не свалит?
— Нет. Специально место такое неприступное выбрали. Без специальной подготовки туда не подняться…
…Черный поклонный крест теперь хорошо виден. Для туристов это всего лишь новая достопримечательность, для казаков и всех православных — символ христианской веры. Отец Виктор — настоятель храма из Холмовки, небольшой деревеньки, этим же летом освятил крест.
Юрий Иванович ПЕРШИКОВ