19 июня 1669 года, 340 лет назад родился великий математик и преподаватель - Леонтий Филиппович Магницкий. Вот, что любопытно и тревожно: не в каждой энциклопедической статье указано, что он родился в рыбацкой слободе г.Осташкова Тверской губернии. Может, смягчают укор всей нынешней системе образования, при которой многие одарённые детишки из райцентров и рабочих посёлков не имеют возможности пробиться в научные и преподавательские круги?
Сын крестьянина Филиппа Телятина, Магницкий с юных лет работал с отцом на пашне, сам учился чтению и письму. Существует предание, что он был родным племянником архимандрита Нектария, устроителя Ниловой пустыни близ Осташкова Тверской губернии, и потому имел доступ к церковным книгам. Как бы там ни было, Магницкий — пример русского самородка, пробившегося к вершинам науки. Не случайно Петр Великий назвал его Магницким, как гласит предание, за то, что, по его мнению, он притягивал к себе знания, как магнит.
Приятно, что осташковцы увековечили имя Магницкого, назвав его 
именем улицу. Похоже, что она когда-то была в городе одной из лучших. А как выглядит сейчас? Эта улица встречает нас огромной лужей возле трансформаторной будки. Дальше, слева, бетонный забор пристани, позеленевший от времени. По обе стороны улицы — заросли сорняков чуть не в человеческий рост. А рядом — бордово-красная архитектурная красота! Раньше в этом здании, помнится, был Дом пионеров, затем Дом учителя.
—Кому он принадлежит сейчас? — спрашиваю беседующих возле дома двух пожилых женщин.
—Бог его знает, — отвечает одна, — каким-то москвичам.
—Не москвичам, — уверенно уточняет другая, — а самому Лужкову. Вон как он дом отделал. А то стоял весь в трещинах.
—Зачем Лужкову дом в нашем захудалом Осташкове? —возражает первая.
—Понятия не имею, — отвечает другая. — Но все теперь хватают землю, где только могут. Главное для них — к воде и красоте поближе.
В 1684 Магницкий был послан крестьянами со знаменитой рыбой оз.Селигер в Иосифо-Волоцкий монастырь, где его оставили «для чтения», затем отправлен в Симонов монастырь в Москве. Теперь это — Патриаршее подворье. Хотелось бы, чтобы оно принимало для обучения столь же талантливых юношей из всех городов и весей России.
В 1685 — 1694 гг. Магницкий учился в Славяно-греко-латинской академии. Самостоятельно изучил математические науки в объёме, далеко превосходящем уровень сведений, сообщаемых в русских арифметических, землемерных и астрономических рукописях XVII столетия. Он жил в Москве, обучал детей в частных домах и занимался самообразованием: изучил немецкий, голландский, итальянский языки и математику.
Молодой Царь знал своих талантливых подданных. 22 февраля 1701 года по распоряжению Петра I Магницкий был назначен преподавателем Навигацкой школы. Ему было поручено написать учебник по математике и кораблевождению. В 1703 году русский учёный написал курс по геометрии, тригономе¬рии и кораблевождению, выпустил в свет первый русский учебник по математике «Арифметика, сиречь наука числительная» тиражом 2400 экземпляров.
В 1701 году Леонтий Магницкий пишет свою знаменитую книгу арифметики. По этому учебнику учился М.В. Ломоносов. Составленная «ради обучения мудролюбивых российских отроков и всякого чина и возраста людей» эта книга служила распространению математических знаний в России. Как учебник она более полувека употреблялась в школах.
В 1703-1739 гг. Магницкий занимался подготовкой для Навигацкой школы преподавателей. В 1704 году по распоряжению Петра I для него был построен дом, а за «непрестанные и прилежные в навигацких школах во учении труды» учёный награждён «саксонским кафтаном» и другой одеждой. В 1715 году Магницкий стал старшим преподавателем и заведующим учебной частью, а с 1732 года, уже после смерти Императора-благодетеля, к этим обязанностям добавились заботы по школьному хозяйству.
Будучи бессменным преподавателем Навигацкой школы в течение почти четырёх десятилетий, а затем и главным её руководителем, Магницкий способствовал успеху петровских преобразований в области просвещения. Он показал пример бескорыстного служения народному просвещению. Можно ли сегодня такое представить? Умер Магницкий в октябре 1739 года в возрасте семидесяти лет.
О чём говорит жизнь этого русского самородка? О том, что в глубинных слоях народа рождается много гениальных сынов, но, увы, вся образовательная политика сегодня: навязывание ЕГЭ без творческой составляющей, платная форма обучения, — не даёт самородкам возможности пробиться в научную элиту и стать светочами науки, подобными Магницкому. Но его пример говорит нам и о неиссякаемой способности русского народа отвечать на вызовы и запросы времени.
Александр Александрович СЕЛИГЕРОВ